Potkan je v ázijskej kultúre, s jeho najtypickejšou vlastnosťou prešibanosťou, považovaný za vznešeného a múdreho živočícha predurčeného k úspechu, na rozdiel od západnej kultúry, kde sa spája predovšetkým so šírením moru a považuje za škodlivého hlodavca.